Jorge Villalba
Primer obispo de Posadas, Monseñor Jorge Kemerer quedó ligado en la memoria misionera a la asistencia a presos políticos, el acompañamiento a familiares y una postura pastoral que lo enfrentó con la lógica represiva de la última dictadura.
Monseñor Jorge Kemerer, primer obispo de la Diócesis de Posadas desde 1957 y figura central de la Iglesia misionera durante la última dictadura cívico militar, es recordado en Misiones por un rol que excedió lo estrictamente religioso: el acompañamiento a presos políticos, la contención de sus familias y una presencia activa en medio del terror estatal. La propia Diócesis de Posadas lo reconoce como su primer obispo, mientras que distintas reconstrucciones históricas y testimoniales lo ubican como una referencia moral en los años de represión.
Durante el régimen iniciado en 1976, Kemerer visitó detenidos políticos tanto en Misiones como en cárceles de Resistencia, Villa Devoto, La Plata y Rawson. Según la biografía institucional difundida por la Congregación del Verbo Divino, también asistió a sus familiares y realizó gestiones por la liberación de detenidos o por su salida del país en condición de exiliados. Esa línea coincide con publicaciones periodísticas y con la memoria de organismos y protagonistas misioneros, que lo ubican del lado de quienes buscaban romper el aislamiento impuesto por la represión.
Uno de los elementos más fuertes para dimensionar su papel aparece en el libro Misiones. Historias con Nombres Propios III, donde ex detenidos políticos y familiares sostienen que, ante el silencio de las fuerzas armadas, las comisarías y los juzgados, “sólo un hombre, como Monseñor Jorge Kemerer, los orientó y los acompañó”. En esa misma obra también queda registrada una visita a presos políticos en la cárcel de Candelaria, en la que participó el propio obispo de Posadas. No se trata sólo de una evocación religiosa: es memoria política y humanitaria de quienes atravesaron la persecución en carne propia.
Su nombre, de hecho, reapareció años más tarde en testimonios vinculados a causas de lesa humanidad en Misiones. Para los militares era “el Obispo Rojo”, una etiqueta que reflejaba el nivel de incomodidad que generaba su cercanía con las víctimas del terrorismo de Estado y su defensa de los derechos humanos. En esa memoria pública, Kemerer quedó asociado no a la neutralidad, sino a una actitud concreta de amparo frente a la persecución.
El rol de Kemerer durante la dictadura también obliga a mirar la historia sin simplificaciones. La actuación de la Iglesia católica argentina en aquellos años fue desigual, contradictoria y todavía discutida. Pero en el caso de Misiones, Jorge Kemerer ocupó un lugar distinto dentro de ese mapa: no el de la pasividad, sino el de la cercanía. Por eso, cada 24 de Marzo, su figura vuelve a aparecer en la conversación pública misionera como una de las pocas referencias eclesiales locales ligadas a la defensa de los derechos humanos.
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