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Jorge Villalba
Quizás no lo notemos cuando salimos de casa, encendemos una luz o miramos el pronóstico del tiempo.
Pero detrás de muchas de las modificaciones que está experimentando el clima existe una transformación mucho más grande: la Tierra se está calentando.
Y no se trata solamente de una cuestión ambiental.
El cambio climático puede afectar los alimentos que producimos, el agua que consumimos, la salud, los bosques, los ríos y la manera en que vivimos.
Por eso la pregunta ya no es solamente qué ocurrirá dentro de 50 o 100 años.
También es qué está cambiando ahora.
¿Qué es el cambio climático?
En términos sencillos, es una modificación a largo plazo de las temperaturas y de los patrones del clima.
El clima de la Tierra siempre tuvo variaciones naturales. El problema actual es la velocidad y magnitud del calentamiento, impulsado principalmente por las actividades humanas y, especialmente, por la utilización de combustibles fósiles como petróleo, gas y carbón.
Cuando esos combustibles se queman, liberan gases de efecto invernadero.
Estos gases funcionan de alguna manera como una manta alrededor del planeta: permiten que ingrese la energía del Sol, pero dificultan que parte del calor vuelva al espacio.
Cuantos más gases se acumulan, mayor es el calentamiento.
¿Cómo se manifiesta?
No existe una única señal.
El cambio climático puede expresarse de diferentes maneras:
olas de calor más frecuentes e intensas;
lluvias extremas e inundaciones;
períodos de sequía más prolongados;
incendios forestales más intensos;
derretimiento de glaciares;
aumento del nivel del mar;
pérdida de biodiversidad;
mayores riesgos para la producción de alimentos y el acceso al agua.
Y hay algo importante: el cambio climático no significa que todos los días vaya a hacer más calor.
El clima es un sistema complejo y puede seguir teniendo días fríos, lluvias intensas o períodos de temperaturas inusualmente bajas.
Lo que cambia es el comportamiento general del sistema durante períodos prolongados.
¿Qué significa el famoso 1,5 °C?
En 2015, prácticamente todos los países del mundo acordaron en París intentar mantener el aumento de la temperatura global por debajo de los 2 °C respecto de la era preindustrial y realizar esfuerzos para limitarlo a 1,5 °C.
Puede parecer una diferencia pequeña.
No lo es.
La ciencia climática muestra que cada fracción de grado importa.
A medida que aumenta la temperatura global también crecen los riesgos de olas de calor extremas, sequías, inundaciones, incendios, pérdida de biodiversidad y problemas relacionados con la seguridad alimentaria.
Y hay una aclaración importante: que un determinado mes o incluso un año supere los 1,5 °C no significa que el objetivo del Acuerdo de París haya sido oficialmente superado.
Ese límite se evalúa considerando períodos prolongados.
¿Dónde estamos hoy?
Según Naciones Unidas, la Tierra es actualmente aproximadamente 1,44 °C más cálida que durante el período 1850-1900.
Además, 2015-2025 fueron los 11 años más cálidos registrados.
La Organización Meteorológica Mundial también advierte sobre el calentamiento de los océanos y otros cambios que muestran que el sistema climático continúa acumulando señales de alteración.
La tendencia es clara: el planeta se está calentando y los compromisos actuales todavía no alcanzan para mantenernos cómodamente dentro del objetivo de París.
Pero no todo es una historia de desesperanza
Este punto también es importante.
Hablar de cambio climático no debería significar transmitir que todo está perdido.
Cuando se firmó el Acuerdo de París en 2015, las proyecciones indicaban que el mundo podía dirigirse hacia un calentamiento de entre 3 °C y 3,5 °C.
Los compromisos climáticos asumidos desde entonces redujeron esa proyección aproximadamente en un grado.
No alcanza.
Pero demuestra algo fundamental:
las decisiones humanas pueden cambiar el rumbo.
Reducir las emisiones, proteger los bosques, cuidar los humedales, mejorar la eficiencia energética y avanzar hacia energías renovables puede disminuir los riesgos.
¿Y nosotros qué tenemos que ver?
Mucho más de lo que parece.
El cambio climático también se relaciona con nuestras decisiones cotidianas: cómo producimos alimentos, cuánto desperdiciamos, qué energía utilizamos, cómo nos movilizamos y qué hacemos con nuestros residuos.
Pero la responsabilidad no recae únicamente en una persona que separa su basura o apaga una luz.
Los gobiernos, las empresas y las sociedades tienen un papel decisivo en las grandes transformaciones necesarias.
Una cuestión que también nos toca de cerca
Misiones tiene una enorme riqueza natural.
Bosques, selva, humedales, ríos y una biodiversidad que forman parte de nuestro patrimonio.
Cuidarlos no es solamente una cuestión de conservación.
También significa proteger agua, producción, alimentos, biodiversidad y calidad de vida.
Por eso hablar del cambio climático no debería ser hablar solamente de osos polares, glaciares o lugares lejanos.
También es preguntarnos qué tipo de provincia queremos dejarles a quienes vienen después.
La ONU sostiene que la próxima década será decisiva.
Quizás la mejor manera de entenderlo sea mucho más sencilla que cualquier informe científico:
la Tierra no necesita que todos hagamos todo. Necesita que empecemos a hacer algo y que quienes tienen mayor capacidad de decisión hagan mucho más.
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Porque el cambio climático es un problema global.
Pero sus consecuencias, tarde o temprano, terminan llegando a la vida cotidiana de cada uno de nosotros.
