Porto Xavier apuesta a recuperar su industria y San Javier enfrenta una pregunta decisiva: ¿qué hacemos con el ingenio?

Hay noticias que suceden del otro lado del río, pero que deberían hacernos pensar de este lado.

Porto Xavier, frente a San Javier, se prepara para recuperar una de sus instalaciones industriales más importantes. La empresa G2X anunció la recuperación de la antigua planta de Coopercana, paralizada desde 2023, con una inversión millonaria y una proyección de 200 empleos directos y hasta 2.000 indirectos.

El proyecto busca volver a producir alcohol farmacéutico a partir de caña de azúcar, trigo y maíz, con la posibilidad de exportar a partir de 2027. También contempla recuperar el cultivo cañero y generar nuevas actividades vinculadas con la industria.

Mientras Brasil busca poner nuevamente en marcha una planta que dejó de funcionar, en San Javier permanece una pregunta que todavía no tiene una respuesta definitiva: ¿qué futuro queremos para el predio del histórico ingenio azucarero y para los productores que durante generaciones sostuvieron la actividad?

Una industria que fue mucho más que azúcar

El ingenio de San Javier no era solamente una fábrica. Durante décadas, fue parte de una cadena económica que vinculaba a productores de caña, trabajadores, transportistas, comercios, talleres y prestadores de servicios.

Cuando funcionaba, el movimiento de la industria se extendía mucho más allá de sus instalaciones. Cada cosecha representaba ingresos para las familias rurales y actividad para distintos sectores de la economía local.

El cierre definitivo, anunciado por Roque Gervasoni, después de varios años sin zafra, dejó una herida productiva que no se resuelve únicamente con proyectos alternativos de pequeña escala.

La diversificación agrícola puede ser valiosa y necesaria. Producir alimentos, desarrollar nuevos cultivos y aprovechar el predio para otras actividades son iniciativas que merecen evaluación. Pero también es legítimo preguntar si esas alternativas pueden generar el mismo volumen de trabajo, ingresos y movimiento económico que representaba la industria azucarera.

La experiencia de Porto Xavier vuelve a poner esa discusión sobre la mesa.

En las últimas semanas se produjeron cambios importantes en la conducción política vinculada a San Javier y a la política productiva provincial.

Roque Gervasoni dejó la presidencia del Instituto de Macroeconomía Circular (IMaC), organismo que estuvo a cargo del predio del ingenio, mientras que Matías Vilchez dejó la intendencia de San Javier para incorporarse al gabinete provincial. Rafael Cabrera asumió la conducción municipal.

No se trata de atribuir todos los problemas productivos a una sola persona ni de suponer que un cambio de nombres resolverá por sí mismo una situación compleja. Pero las transiciones institucionales pueden ser una oportunidad para revisar decisiones, corregir lo que evidentemente no funcionó y establecer nuevas prioridades.

San Javier necesita que esa oportunidad se traduzca en una agenda concreta.

El primer paso debería ser escuchar a los productores cañeros, conocer qué capacidad productiva conserva la cuenca, evaluar las condiciones reales de las instalaciones y determinar qué inversiones serían necesarias para recuperar alguna forma de actividad industrial.

También sería importante analizar distintas alternativas: la producción de azúcar, la elaboración de alcoholes, el aprovechamiento de subproductos de la caña o un proyecto industrial diferente que resulte técnica y económicamente viable.

No alcanza con anunciar intenciones. Hace falta un estudio serio, números transparentes, posibles inversores y un compromiso político sostenido.

Mirar a Brasil sin copiar, pero aprendiendo

La iniciativa de Porto Xavier no garantiza que San Javier pueda reabrir su ingenio en las mismas condiciones. Son instalaciones diferentes, con necesidades de inversión, tecnologías y mercados que deben analizarse por separado.

Pero sí demuestra que, cuando existe un proyecto industrial, una empresa dispuesta a invertir y una estrategia para conseguir mercados, una planta paralizada puede volver a entrar en la agenda productiva.

La pregunta para San Javier no debería ser solamente cuánto costaría recuperar el ingenio, sino también qué modelo de producción puede sostenerse, quién estaría dispuesto a invertir y qué beneficios concretos podría generar para la cuenca cañera.

Si la reapertura tradicional no fuera viable, correspondería estudiar alternativas industriales capaces de aprovechar la producción local y agregar valor en origen. Lo que no debería ocurrir es que la discusión quede cerrada sin explorar seriamente las posibilidades.

Una oportunidad que San Javier no debería dejar pasar

La cercanía con Porto Xavier, la posibilidad de una futura conexión internacional mediante el puente proyectado y la tradición cañera de la región forman parte de un escenario que merece planificación.

La recuperación de la actividad industrial brasileña podría abrir oportunidades de intercambio, cooperación productiva y nuevos mercados. Para aprovecharlas, San Javier necesita conocer sus capacidades, organizar a sus productores y definir qué lugar quiere ocupar en esa nueva etapa.

Los cambios en el IMaC y en la Municipalidad pueden convertirse en una oportunidad para empezar de nuevo, con menos anuncios y más planificación, menos improvisación y más participación de quienes conocen la producción desde la chacra.

La industria azucarera fue durante décadas una parte central de la identidad económica de San Javier. Recuperarla, transformarla o encontrar una alternativa industrial sostenible debería ser una discusión prioritaria para el municipio, la Provincia y los productores.

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Porque mientras Porto Xavier se prepara para poner en marcha una inversión industrial, San Javier tiene el desafío de decidir qué hacer con una de las piezas más importantes de su historia productiva.

Y esa decisión no debería quedar para más adelante, es ahora el momento.

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