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Jorge Villalba
La estación comenzó a funcionar en septiembre de 1966 y desde entonces registra distintas variables bajo estándares establecidos por la Organización Meteorológica Mundial. Temperatura, humedad, precipitaciones, viento, evaporación y otras mediciones forman parte de una serie histórica que hoy constituye una herramienta de enorme valor para productores, técnicos e investigadores.
Al frente de la Estación Experimental Agropecuaria Cerro Azul se encuentra actualmente el ingeniero Horacio Babi, quien además ocupa transitoriamente la dirección regional del INTA.
Desde esa estructura se sostiene una tarea que tiene una importancia directa para toda la región, especialmente para una provincia como Misiones, donde la lluvia y las variaciones del clima tienen una relación directa con la producción, los caminos, los arroyos, las vertientes y las condiciones de los suelos.
Los datos acumulados durante 60 años permiten poner cada fenómeno en contexto. Por ejemplo, agosto de 1972, durante un fuerte episodio de El Niño, registró 449,3 milímetros de lluvia, mientras que agosto de 2026 acumuló 149,7 milímetros.
Otro dato que forma parte de la memoria climática de la estación corresponde al 2 de mayo de 2024, cuando se registraron 247,5 milímetros en un solo día, el mayor registro diario de precipitaciones de la serie correspondiente al período 1967-2025.
La información también permite observar diferencias entre distintas temporadas asociadas al fenómeno de El Niño. La campaña 1991-1992 acumuló 2.132,8 milímetros; la de 1997-1998 llegó a 3.022,6 milímetros y la de 2015-2016 alcanzó los 2.562,6 milímetros.
En toda la serie, 2014 aparece como el año con mayor precipitación acumulada, con 3.034,6 milímetros.
Pero detrás de cada número hay una utilidad concreta. Una temporada con abundantes lluvias puede recuperar vertientes, arroyos y reservas de agua, aunque también puede generar saturación de los suelos, erosión, pérdida de nutrientes, dificultades para ingresar con maquinaria a los lotes y mayores problemas sanitarios.
Por eso, contar con registros históricos permite planificar mejor y evitar que cada evento climático sea analizado como un hecho aislado.
En Cerro Azul, además, existe una historia humana detrás de esos registros. Durante décadas, las observaciones fueron realizadas de manera manual y con instrumentos convencionales. Hugo Galeano fue uno de los protagonistas de la instalación de la estación principal, y con el paso de los años la tarea continuó con José Olinuck, Marta Farinola, Antonio Cardozo y Lucas Morel, entre otros trabajadores y observadores que contribuyeron a sostener la serie.
Hoy la tecnología permitió incorporar sensores, estaciones automáticas y herramientas digitales, pero el objetivo sigue siendo el mismo: observar el clima y transformar esos datos en información útil.
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Para Misiones, y particularmente para la región del Alto Uruguay, los 60 años de la estación del INTA Cerro Azul representan mucho más que una colección de estadísticas. Son seis décadas de memoria del clima, una especie de archivo que permite mirar hacia atrás para comprender el presente y tomar mejores decisiones frente a lo que viene.
