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Jorge Villalba
La llegada del papa León XIV al Pequeño Cottolengo Don Orione, en Claypole, fue una de ellas. Allí, entre personas con discapacidad, trabajadores, religiosos y voluntarios, el Santo Padre puso en el centro de su mensaje a quienes muchas veces la sociedad deja en los márgenes.
Este lunes 9 de noviembre, el Pontífice visitó una institución que lleva décadas haciendo realidad una de las enseñanzas más profundas de la Iglesia: la caridad no se predica solamente, se practica todos los días.
La historia de Don Orione y el encuentro de León XIV con quienes viven y trabajan en el Cottolengo dejaron una reflexión que merece ser compartida.
El lugar, fundado en 1935 por la obra de San Luis Orione, alberga a unas 415 personas y funciona como una verdadera comunidad de cuidado, acompañamiento e inclusión. En su capilla se conserva una reliquia muy especial: el corazón de Don Orione, el sacerdote italiano que dedicó su vida a los más pobres y vulnerables.
Durante el encuentro, León XIV escuchó los testimonios de dos residentes y compartió una reflexión inspirada en tres ciudades de la vida de Jesús: Belén, Nazaret y Betania. Habló del amor familiar, de la integración en la comunidad y de la amistad fraterna. Tres maneras de construir una sociedad donde nadie sea descartado ni abandonado.
Pero hubo una frase que sobresalió especialmente y que merece detenernos: «Sus vidas no son un peso para la sociedad; son una bendición».
El Papa también dejó un mensaje para toda la Argentina: pidió que el amor de Cristo triunfe sobre el individualismo y la exclusión, e invitó especialmente a los jóvenes a sumarse como voluntarios a las obras de caridad.
Antes de despedirse, recordó una de las enseñanzas más conocidas de San Luis Orione: «La caridad salvará al mundo».
Y quizás allí esté el corazón de esta visita. En tiempos donde tantas veces se mide a las personas por lo que producen, por lo que tienen o por lo útiles que parecen, León XIV nos recordó que la dignidad humana no depende de ninguna de esas cosas.
Una persona nunca pierde su valor por necesitar ayuda. Una vida nunca es menos importante por tener limitaciones. Y una sociedad no es más grande por sus riquezas, sino por la manera en que trata a quienes más necesitan de los demás.
El Papa se fue del Cottolengo, pero dejó una pregunta que vale la pena llevar a nuestros hogares, nuestras comunidades y nuestras propias vidas: ¿qué estamos haciendo para que nadie se sienta solo, excluido o abandonado?
Porque la caridad no siempre necesita grandes gestos. A veces comienza con una mano tendida, una visita, una palabra amable o el simple acto de hacerle sentir a alguien que también tiene un lugar en este mundo.
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Y como enseñaba Don Orione, la caridad sigue siendo el camino para salvarlo.
