Jorge Villalba
Sin embargo, a pocas horas del inicio de la competencia, una sensación se repite en distintos puntos de la Argentina: el Mundial parece llegar con menos entusiasmo que otras ediciones.
La situación llama la atención porque la Selección Argentina defenderá el título obtenido en Qatar 2022, una conquista que generó una de las mayores celebraciones populares de la historia del país y que convirtió a Lionel Messi en campeón del mundo.
Paradójicamente, aquella felicidad colectiva podría explicar parte del fenómeno actual.
Durante décadas, el sueño pendiente de los argentinos fue volver a levantar la Copa del Mundo. La consagración en Qatar cerró una espera de 36 años y dejó imágenes imborrables para varias generaciones. Muchos hinchas sienten que ya vivieron el momento más esperado de sus vidas futboleras.
A eso se suma un contexto económico complejo, donde gran parte de la sociedad tiene otras preocupaciones cotidianas vinculadas al trabajo, los ingresos y el costo de vida.
También influye el formato inédito del torneo. Será el primer Mundial con 48 selecciones y 104 partidos, una expansión que para algunos promete más espectáculo y para otros diluye parte de la mística que caracterizaba a las Copas del Mundo.
De todos modos, la historia demuestra que los Mundiales tienen una capacidad única para transformar el clima social. Lo que hoy parece indiferencia suele convertirse rápidamente en pasión cuando la pelota empieza a rodar.
Y Argentina tiene razones de sobra para ilusionarse. El equipo de Lionel Scaloni llega como campeón defensor, mantiene buena parte de la base que conquistó Qatar y vuelve a estar entre los principales candidatos al título.
Quizás la emoción todavía no se percibe con claridad. Quizás el recuerdo de Qatar sigue demasiado fresco. Pero desde este jueves comenzará una nueva historia y, como ocurre cada cuatro años, millones de argentinos volverán a mirar hacia una misma pantalla con la esperanza de otra alegría inolvidable.
