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Jorge Villalba
Esta fotografía histórica, que nos compartieron para rescatarla en “Un poco de historia”, está identificada como perteneciente a la zona de Barra do Pindaí, en Porto Xavier, Brasil. La imagen muestra una escena que hoy puede resultar difícil de imaginar: una embarcación cargada de pasajeros navegando por el Uruguay, mientras decenas de personas esperan o participan del movimiento en la costa.
La referencia a Barra do Pindaí aporta un dato especialmente interesante. Se trata de una comunidad perteneciente al municipio de Porto Xavier cuya presencia aparece documentada desde hace muchas décadas. Existen registros históricos que mencionan a Barra do Pindaí ya en 1906, junto con otros puntos de la región como Cerro Pelado, Passo de São Xavier y Rincão Vermelho.
El río no era solamente una frontera. Era el vínculo que permitía comunicarse, trasladarse, comerciar y mantener conectadas a las comunidades de ambas orillas.
La fotografía permite asomarse justamente a ese pasado: hombres, mujeres y niños sobre la embarcación, una costa muy diferente a la actual y el río Uruguay como protagonista absoluto de una conexión que, aunque fue cambiando con el tiempo, nunca dejó de existir.
Porque hay algo que esta imagen también nos recuerda: el paso fronterizo no desapareció ni fue reemplazado por completo por nuevas infraestructuras. Más de un siglo después, San Javier y Porto Xavier continúan comunicándose a través del río, todavía mediante lanchas y balsas, mientras permanece pendiente el sueño de una conexión por puente.
Hoy, cuando se habla de integración fronteriza, de facilitar el tránsito entre ambos países y de las posibilidades que puede generar una mayor conexión, estas imágenes recuerdan que la relación entre las dos comunidades no nació ayer.
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Tiene más de un siglo de historia y comenzó, literalmente, sobre las aguas del Uruguay.
Una fotografía, muchas historias. Y detrás de ella, una frontera que antes que dividir, ya estaba aprendiendo a unir.
