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Jorge Villalba
Su nombre proviene del portugués Minhocão, una palabra asociada a una lombriz de dimensiones extraordinarias. En las versiones que circularon en esta región fronteriza, el Miñocón era descripto como una especie de serpiente o lombriz acuática de tamaño descomunal. Algunos relatos de antiguos pobladores incluso le atribuían una cabeza parecida a la de un caballo.
Pero la historia no termina en su apariencia.
El Cerro Monje y los túneles secretos
Una de las versiones más conocidas vincula al Miñocón con las inmediaciones del Cerro Monje, uno de los lugares más emblemáticos de San Javier. La leyenda sostiene que la criatura habitaría en las profundidades y custodiaría la entrada de supuestos túneles subterráneos atribuidos a los jesuitas.
Según esas historias, los pasadizos se extenderían por debajo del río Uruguay y conectarían antiguos asentamientos de ambas orillas. También se decía que allí podrían esconderse secretos y riquezas de otros tiempos.
No existen pruebas históricas verificadas que confirmen la existencia de esos túneles transfronterizos. Sin embargo, la historia forma parte de ese universo de relatos que mezclan el pasado jesuítico, los lugares misteriosos y la imaginación popular.
Los pescadores y las noches de misterio
Durante los años 90, según recuerdan algunas versiones locales, el Miñocón era tema de conversación entre pescadores y vecinos de la costa.
Se hablaba de noches en las que el agua parecía moverse sin explicación, de burbujas que surgían en sectores determinados y de pequeñas embarcaciones que, según sus ocupantes, vibraban repentinamente aun cuando no había lanchas a motor cerca.
Para quienes conocían esas historias, podía tratarse de señales de que algo enorme se desplazaba bajo la superficie. Para otros, eran fenómenos del río que alimentaban el misterio.
Como sucede con tantas leyendas ribereñas, distinguir entre lo que alguien asegura haber vivido, lo que escuchó de otro y lo que fue creciendo con el paso de los años es parte de la propia investigación histórica.
¿Mito o realidad?
El río Uruguay tiene profundidades, corrientes y características geológicas que todavía despiertan interés. Sin embargo, no hay evidencia científica comprobada de la existencia de una criatura como el Miñocón ni de que un cañón submarino o las corrientes del río expliquen específicamente los relatos de San Javier.
Quizás ahí resida parte de su encanto: el Miñocón no necesita haber sido visto de manera comprobable para permanecer vivo en las conversaciones, en los recuerdos de los pescadores y en las historias que se cuentan a orillas del Uruguay.
Porque los pueblos también construyen su identidad con sus leyendas. Y en San Javier, donde el río forma parte de la vida cotidiana y de la historia de sus habitantes, el Miñocón sigue ocupando un lugar especial en ese territorio donde la memoria, el misterio y la imaginación se encuentran.
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¿Vos escuchaste alguna historia del Miñocón? ¿Conocés a algún pescador o antiguo vecino que asegure haber vivido una experiencia extraña en el río? En Primero Misiones queremos recuperar esos relatos que forman parte de la memoria popular de San Javier.
