Jorge Villalba
En los primeros años del pueblo, cuando los vehículos eran escasos y los caminos todavía representaban una aventura, el combustible no llegaba a través de grandes surtidores ni estaciones modernas. La nafta era transportada en tambores y almacenada en comercios que abastecían a productores, transportistas y a los pocos propietarios de automóviles que circulaban por la zona.
Aquellos viejos negocios de ramos generales eran mucho más que simples comercios. Allí se podía encontrar desde alimentos, herramientas y ropa hasta productos indispensables para el trabajo rural. Entre ellos, también el combustible que permitía mover camiones, tractores y vehículos en una época en la que cada viaje demandaba planificación y paciencia.
Con el crecimiento de San Javier y el aumento del parque automotor, surgió la necesidad de contar con un servicio más organizado. Así nació la primera estación de servicio YPF de la localidad, ubicada en la esquina de 25 de Mayo y Jacobo Lenuzza, un lugar que durante décadas formó parte de la vida cotidiana del pueblo.
Muchos vecinos todavía recuerdan las largas conversaciones alrededor de los surtidores, los camioneros que hacían una parada obligada y los productores que aprovechaban el viaje al centro para cargar combustible antes de regresar a sus chacras.
Con los años, la expansión urbana y el crecimiento del tránsito trasladaron la actividad hacia la Ruta Provincial 4. Primero apareció la competencia de bandera blanca impulsada por Sebastián Carratini y posteriormente la moderna estación Petrovalle, marcando una nueva etapa en la historia comercial de San Javier.
Pero detrás de cada litro cargado hoy existe una historia mucho más antigua. Una historia que comenzó cuando el combustible llegaba en tambores y el progreso del pueblo dependía, muchas veces, de que aquellos barriles alcanzaran para seguir avanzando.
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¿Quién recuerda aquellos tiempos? ¿Dónde se vendía combustible antes de la histórica estación de YPF? Los recuerdos de los vecinos seguramente completan una parte importante de la historia de San Javier.
