Un poco de historia Cuando el ingenio azucarero cruzó el río Uruguay

A mediados del siglo pasado, San Javier comenzaba a prepararse para tener una de las industrias que cambiarían para siempre la vida de la localidad y de buena parte del Alto Uruguay: el Ingenio Azucarero.

La iniciativa había comenzado algunos años antes. El 11 de noviembre de 1953 se creó la Cooperativa Azucarera de San Javier, impulsada, entre otros, por Jacobo Lanuzza, Pedro O. Núñez y Kurt Heller. La idea era darle una nueva dimensión a la producción de caña de azúcar de la región.

Pero faltaba algo fundamental: las máquinas.

Los equipos para poner en marcha el ingenio fueron construidos por la empresa Metalúrgica M. Dedini S.A., de Piracicaba, en el estado brasileño de San Pablo.

Y entonces ocurrió una de esas escenas que hoy parecen sacadas de una película.

Las enormes máquinas llegaron hasta Porto Xavier, en Brasil, frente a San Javier. Desde allí tuvieron que cruzar el río Uruguay para llegar a la Argentina.

No hubo camiones cruzando un puente porque todavía no existía esa posibilidad.

La maquinaria fue trasladada en balsa a maroma, una embarcación que avanzaba sobre el río mediante un sistema de cables.

Toda aquella carga enorme fue cruzando lentamente el Uruguay hasta llegar al puerto de San Javier.

Según la historia oficial del municipio, César Napoleón Ayrault, entonces gobernador de Misiones, encabezó el acto de recepción de las máquinas junto a autoridades y vecinos.

El ingenio finalmente fue inaugurado el 31 de julio de 1961 y se convirtió durante décadas en uno de los grandes motores económicos y sociales de San Javier y de toda la región.

Pero quizás una de las imágenes más interesantes de aquella historia sea justamente la primera:

las máquinas que iban a transformar San Javier llegaron desde Brasil, cruzaron el río Uruguay en una balsa y fueron recibidas en el mismo puerto donde años después miles de historias volverían a encontrarse con el río.

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Antes de que el ingenio comenzara a producir azúcar, tuvo que cruzar el río.

Y esa también es una parte de la historia de San Javier.

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